《北方线》
黎明前的黑暗，笼罩着缅因州北部边境。霜冻在针叶林间凝结，像一层薄薄的银粉。玛丽亚·冈萨雷斯上尉紧了紧身上的厚重制服，哈出的白气在夜空中迅速消散。她站在边境巡逻车的引擎盖上，眯起眼睛观察着远方。
“报告，”她对着通讯器低声说道。
“一切正常，上尉，”一个略带鼻音的声音从耳机里传来，“传感器没有异常活动。边境另一侧也很安静。”
玛丽亚点了点头，但心中的不安并未消散。最近，来自美国方面的越境活动越来越频繁，大部分是寻求政治庇护者，也有一些是走私物资的。她知道，这些人都是在绝望中挣扎的人，他们渴望自由，渴望更好的生活。而她，却不得不执行命令，阻止他们。
她的思绪被一阵低沉的引擎轰鸣声打断。一辆无牌照的皮卡车，车灯熄灭，正沿着土路飞速驶来。
“注意，不明车辆接近，”玛丽亚立刻警觉起来，“所有单位进入警戒状态！”
皮卡车在距离边境线几十米的地方停了下来，车门打开，下来几个人影。他们穿着破旧的衣服，背着沉重的背包，从轮廓上看，应该是三男两女。
“站住！不许动！”玛丽亚举起步枪，对着他们喊道。
那几个人影停了下来，其中一个男人缓缓举起双手，用沙哑的声音说道：“我们只想去加拿大，我们只想活下去。”
玛丽亚的心猛地一沉。她认出了那个男人的口音，那是来自俄亥俄州的口音。她曾在弗吉尼亚州的军事学院里，和来自俄亥俄州的同学一起训练。
“你们知道越境是非法的，”玛丽亚的声音尽量保持平静，“放下背包，双手抱头，接受检查。”
那几个人犹豫了一下，最终还是放下了背包，双手抱头蹲在了地上。玛丽亚示意其他巡逻队员上前搜查。
其中一个女人的背包里，搜出了一本破旧的圣经。玛丽亚拿起圣经，翻开几页，看到一些段落被用铅笔圈了起来，其中有一段是：“凡劳苦担重担的人，可以到我这里来，我就使你们得安息。”
这句话像一把尖刀，刺痛了玛丽亚的心。她想起了自己的母亲，一个虔诚的基督徒，在她小时候，总是给她讲圣经的故事。她也想起了自己曾经的梦想，想成为一名帮助别人的医生，而不是一个阻挡别人希望的士兵。
“上尉，没有发现武器或其他违禁品，”一个巡逻队员报告道。
玛丽亚深吸一口气，努力让自己保持冷静。她知道，如果她按照规定办事，这些人将被遣返回美国，等待他们的将是未知的命运。
“把他们带回营地，”玛丽亚命令道，“给他们食物和水，再联系移民局。”
“是，上尉。”
看着巡逻队员把那几个人带走，玛丽亚感到一种深深的无力感。她知道，她只是一个小人物，无法改变这个分裂的世界，但她至少可以尽自己的力量，给那些绝望的人一丝温暖。
第二天，在北大西洋联邦的首都波士顿，艾莎·拉赫曼博士正站在她的办公室里，俯瞰着查尔斯河。她的办公桌上堆满了文件，都是关于与美国进行新一轮谈判的报告。
自从新英格兰脱离联邦，成立北大西洋联邦以来，与美国的关系一直处于紧张状态。美国一直试图通过各种手段，迫使NAF重新加入联邦，包括经济制裁、外交压力，甚至还有小规模的军事挑衅。
艾莎知道，美国不会轻易放弃。他们将NAF的独立视为对他们权威的挑战，一个必须被压制的叛乱。
“艾莎，”她的父亲，北大西洋联邦总统拉赫曼走了进来，“美国方面发来了新的谈判邀请。”
艾莎转过身，看着她的父亲。他的脸上带着疲惫的神色，他为了这个国家的独立，付出了太多的心血。
“他们又想耍什么花招？”艾莎问道。
“他们提出了一些让步，”拉赫曼总统说道，“他们愿意取消一部分经济制裁，并且承诺不再支持边境地区的武装分子。”
“条件是什么？”艾莎问道。
“他们要求我们放弃对魁北克和加拿大大西洋省份的主权，”拉赫曼总统说道，“并且允许美国军队在我们的领土上驻扎。”
艾莎沉默了。她知道，这些条件是不可接受的。这意味着NAF的独立将名存实亡，他们将再次成为美国的附庸。
“父亲，我们不能答应，”艾莎说道，“我们为了自由，付出了太多的代价，我们不能轻易放弃。”
拉赫曼总统叹了口气，说道：“我知道，艾莎。但我必须考虑所有可能的选择。战争的代价太大了，我们不能让这个国家陷入毁灭。”
艾莎点了点头，她理解她的父亲的担忧。但是，她也坚信，自由的价值是无法用金钱来衡量的。
“父亲，我相信我们可以找到其他的解决办法，”艾莎说道，“我们可以加强与欧洲和亚洲的贸易联系，我们可以发展自己的经济和军事力量。只要我们坚持下去，我们一定可以战胜美国。”
拉赫曼总统看着他的女儿，眼中充满了骄傲。他知道，艾莎是一个坚强而聪明的女人，她有能力带领这个国家走向光明。
“我相信你，艾莎，”拉赫曼总统说道，“我相信我们可以一起度过难关。”
在波士顿的另一端，圣三一教堂里，托马斯·赖特牧师正在为他的信徒们布道。教堂里坐满了人，他们都是来自各行各业的普通人，他们都在这个分裂的世界里，寻找着希望和安慰。
“我们的国家分裂了，我们的家庭也分裂了，”赖特牧师说道，“但是，我们不能失去信心。我们要记住，上帝的爱是永恒的，上帝的希望是无止境的。”
“我们要彼此相爱，彼此帮助，彼此宽恕。我们要像耶稣基督一样，为那些受苦的人，为那些被遗弃的人，为那些迷失方向的人，献出我们的爱和关怀。”
“我们要相信，即使在最黑暗的时刻，光明也依然存在。我们要相信，即使在最绝望的境地，希望也依然存在。因为上帝与我们同在，他永远不会抛弃我们。”
赖特牧师的声音充满了力量和温暖，他的话语像甘霖一样，滋润着信徒们的心田。他们感受到了希望，感受到了安慰，感受到了爱。
在教堂的角落里，坐着马库斯·奥卡福，他静静地听着赖特牧师的布道。他是一个科技企业家，他帮助建立了NAF的数字基础设施，他相信科技可以改变世界。
但是，他也知道，科技不是万能的。科技可以连接人们，也可以分裂人们。科技可以创造财富，也可以制造贫困。科技可以带来光明，也可以带来黑暗。
他开始思考，如何才能让科技更好地服务于人类，如何才能让科技为这个分裂的世界带来和平与和谐。
他想起了他的父亲，大卫·奥卡福牧师，他也是一个虔诚的宗教领袖，他一直致力于弥合宗教分歧，促进不同信仰之间的理解和尊重。
他决定，他要和他的父亲一起，与赖特牧师一起，共同努力，为这个分裂的世界带来希望和光明。
在美墨边境，索菲亚·瓦斯奎兹将军站在高高的瞭望塔上，眺望着远方的墨西哥。她是一名第三代墨西哥裔美国人，她对这个国家有着深厚的感情。
但是，她也对这个国家感到失望。她看到了贫富差距的扩大，看到了种族歧视的加剧，看到了政治腐败的蔓延。
她开始怀疑，她所效忠的这个国家，是否还是她所热爱的那个国家。
她收到了来自华盛顿的命令，要求她加强边境巡逻，阻止非法移民进入美国。她知道，这些移民都是在绝望中挣扎的人，他们渴望更好的生活。
她想起了她的祖父母，他们也是移民，他们为了追求梦想，来到了这个国家。
她开始犹豫，她是否应该执行这些命令。
她想起了她的誓言，她发誓要保护这个国家，维护法律。
她感到一种深深的矛盾和挣扎。
她不知道该怎么办。
夜幕降临，星光点点。在缅因州的边境线上，玛丽亚·冈萨雷斯上尉独自一人站在那里，仰望着星空。她感到一种深深的孤独和迷茫。
她不知道这个分裂的世界，将会走向何方。
她只知道，她要尽自己的力量，去守护那些需要帮助的人，去为这个黑暗的世界，带来一丝光明。
她深吸一口气，转身走向她的巡逻车，她知道，她的旅程，才刚刚开始。